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4. Segundo, la base en la que se apoya, y

5. Tercero, los efectos que fluyen de ella.

6. De conformidad con este orden, primeramente debemos mostrar qué es la fe.

7. El autor de la epístola a los Hebreos, en el capítulo once, primer versículo, de esa epístola, da la siguiente definición de la palabra fe:

8. "Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve".

9. De esto aprendemos que la fe es la certeza que tienen los hombres acerca de la existencia de las cosas que no han visto, y el principio de acción en todos los seres inteligentes.

10. Si los hombres se consideraran a sí mismos debidamente, y concentraran su pensamiento y reflexiones en las acciones de su mente, descubrirían fácilmente que es la fe, y sólo la fe, la causa motriz de toda acción en ellos; que sin fe tanto la mente como el cuerpo estarían en un estado de inactividad, y que todos sus esfuerzos, físicos y mentales, cesarían.

11. Si los miembros de esta clase volvieran al pasado y reflexionaran sobre la historia de su vida, desde el período de su primer recuerdo, y se preguntaran qué principio los incitó a actuar, o qué fue lo que les dio energía y actividad en todas sus lícitas ocupaciones, llamamientos y afanes, ¿cuál sería la respuesta? ¿No sería que fue la certeza que ellos tenían acerca de la existencia de las cosasque aún no había visto? ¿No fue la esperanza que ustedes tenían, como consecuencia de su creencia en la existencia de cosas no vistas, lo que los estimuló a actuar y a esforzarse por obtenerlas? ¿No dependen ustedes de su fe, o creencia, para la adquisición de todo conocimiento, sabiduría e inteligencia? ¿Se esforzarían ustedes por obtener sabiduría e inteligencia, si no creyeran que podrían obtenerlas? ¿Acaso habrían sembrado si no hubiesen creído que podían cosechar? ¿Acaso habrían plantado si no hubiesen creído que podían recolectar? ¿Acaso habrían pedido si no hubiesen creído que podían recibir? ¿Acaso habrían buscado si no hubiesen creído que podían hallar? O, ¿acaso habrían llamado si no hubiesen creído que se les abriría? En una palabra, ¿hay algo que ustedes habrían hecho, sea física o mentalmente, si primeramente no hubiesen creído? ¿Acaso no dependen de su fe todos sus esfuerzos de toda clase? O, podríamos preguntar: ¿Qué tienen, o qué poseen, que no lo hayan obtenido a causa de su fe? Su alimento, su ropa, su alojamiento, ¿no tienen todo eso a causa de su fe? Reflexionen, y pregúntense si esto no es así. Concentren sus pensamientos en su mente y vean si la fe no es la causa motriz de toda acción en ustedes mismos; y si la causa motriz está en ustedes, ¿no está en todos los otros seres inteligentes?

12. Y como la fe es la causa motriz de toda acción en cosas temporales, así lo es también en lo espiritual; porque el Salvador ha dicho verdaderamente que: "El que creyere y fuere bautizado, será salvo" (Marcos 16:16).

13. Como es por fe que recibimos todas las bendiciones temporales que tenemos, así, de igual manera, es por fe que recibimos todas las bendiciones espirituales que tenemos. Pero la fe no es sólo el principio de acción, sino también de poder en todos los seres inteligentes, sea en el cielo o en la tierra. Así dice el autor de la epístola a los Hebreos:

14. "Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios, de modo que lo que se ve fue hecho de lo que no se veía" (Hebreos 11:3).

15. De eso entendemos que el principio de poder que existió en el seno de Dios, por el cual fueron formados los mundos, fue la fe; y que es a causa de este principio de poder que está en la Deidad, que existen todas las cosas creadas; de modo que todas las cosas que están en el cielo, en la tierra o debajo de la tierra, existen a causa de la fe, tal como ha existido en él.

16. Si no hubiese sido por el principio de la fe, nunca se habrían formado los mundos, ni se habría formado el hombre del polvo. la fe es el principio por el cual Jehová efectúa sus obras, y por cuyo medio él ejerce poder sobre todas cosas temporales así como sobre las eternas. Si se le quitara este principio o atributo--porque es un atributo--a Dios, él dejaría de existir.

17. ¿Quién no puede ver que si Dios formó los mundos por la fe que es por la fe que él ejerce poder sobre ellos, y que el principio de poder es la fe? Y si la fe es el principio de poder, ¿no lo debe ser tanto en el hombre como en la Deidad? Este es el testimonio de todos los escritores sagrados, y es la lección que ellos han estado tratando de enseñar al hombre.

18. Al explicar las razones por qué los discípulos no pudieron echar fuera al demonio, el Salvador dice que fue por su poca fe: "Porque de cierto os digo [les contestó él], que si tuviereis fe como un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará; y nada os será imposible" (Mateo 17:19-20).

19. Mientras compendiaba y compilaba los anales de sus padres, Moroni nos ha dado el siguiente relato de la fe como el principio de poder. Él dice en la página 728 [SUD, p. 615] que fue la fe de Alma y Amulek lo que causó que cayeran los muros de la prisión , como se consigna en la página 346 [SUD, p. 294]; fue la fe de Nefi y Lehi lo que hizo que se produjera un cambio en el corazón de los lamanitas, cuando fueron bautizados con el Espíritu Santo y con fuego, como se relata en la página 729 [SUD, p. 615]; y que fue por la fe que el monte Zerín se quitara cuando el hermano de Jared habló en el nombre del Señor. Véase también la página 730 [SUD, p. 616].

20. Además de esto, se nos dice en Hebreos 11:32, 33, 34, 35, que Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, David, Samuel y los profetas, por medio de la fe, conquistaron reinos, hicieron justicia, obtuvieron promesas, taparon la boca de leones, apagaron fuegos impetuosos, evitaron el filo de espadas, sacaron fuerzas de la debilidad, fueron valientes en las batallas, pusieron en fuga a ejércitos extranjeros, y que las mujeres recibieron a sus muertos mediante la resurrección, etc.

21. También Josué, a la vista de todo Israel, mandó al sol y a la luna que se detuvieran, y fue hecho (Josué 10:12).

22. En esto entendemos que los sagrados escritores dicen que todas estas cosas se hicieron por la fe. Fue por la fe que los mundos se formaron. Dios habló, el caos oyó, y los mundos se pusieron en orden a causa de la fe que había en él. Así también con el hombre; él habló con fe en el nombre de Dios, y el sol se detuvo, la luna obedeció, los montes se quitaron, las prisiones cayeron, la boca de leones se cerró, el corazón humano perdió su enemistad, el fuego su violencia, los ejércitos su poder, la espada su terror y la muerte su dominio; y todo esto a causa de la fe que había en él.

23. Si no hubiese sido por la fe que había en los hombres, ellos habrían hablado al sol, a la luna, a los montes, a las prisiones, al corazón humano, al fuego, a los ejércitos, a la espada o a la muerte ¡en vano!

24. La fe, pues, es el primer gran principio gobernante que tiene poder, dominio y autoridad sobre todas las cosas; por ella existen, por ella se sostienen, por ella se cambian, o por ella permanecen, de conformidad con la voluntad de Dios. Sin la fe no hay poder, y sin poder ¡no podría haber creación ni existencia!

PREGUNTAS Y RESPUESTAS A LOS PRINCIPIOS PRESENTADOS EN EL DISCURSO Nº 1

¿Qué es teología? Es esa ciencia revelada que trata de la existencia y los atributos de Dios, sus relaciones con nosotros, las dispensaciones de su providencia, su voluntad con respecto a nuestras acciones, y sus propósitos con respecto a nuestro fin. Buck's Theological Dictionary [Diccionario Teológico de Buck], p. 582.

¿Cuál es el primer principio de esta ciencia revelada? La fe.

¿Por qué es la fe el primer principio de esta ciencia revelada?

Porque es el fundamento de toda justicia. "Sin fe es imposible agradar a Dios" (Hebreos 11:6). "Hijitos, nadie os engañe; el que hace justicia es justo, como él [Dios] es justo" (1 Juan 3:7).

¿Qué procedimiento debe seguirse al presentar el tema de la fe? Primero, se debe mostrar qué es la fe. Segundo, la base en la que se apoya. Y tercero, los efectos que fluyen de ella.

¿Qué es la fe? Es "la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve" (Hebreos 11:1); es decir, es la certeza que tenemos acerca de la existencia de cosas no vistas. Y siendo la certeza que tenemos acerca de la existencia de cosas no vistas, debe ser el principio de acción en todos los seres inteligentes. "Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios" (Hebreos 11:3).

¿Cómo se prueba que la fe es el principio de acción de todos los seres inteligentes? Primero, considerando debidamente el funcionamiento de nuestra mente; y, segundo, por la declaración directa de la Escritura: "Por la fe Noé, cuando fue advertido por Dios acerca de cosas que aún no se veían, con temor preparó el arca en que su casa se salvase; y por esa fe condenó al mundo, y fue hecho heredero de la justicia que viene por la fe" (Hebreos 11:7). "Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir como herencia; y salió sin saber a dónde iba" (Hebreos 11:8). "Por la fe habitó como extranjero en la tierra prometida como en tierra ajena, morando en tiendas con Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa" (Hebreos 11:9). "Por la fe [Moisés] dejó a

SEGUNDO DISCURSO

1. Después de mostrar en nuestro discurso anterior "la fe misma--qué es", procederemos ahora a mostrar la base en la que se apoya.

2. Aquí notamos que Dios es el único Gobernante supremo y Ser independiente en quien habita toda plenitud y perfección; que es omnipotente, omnipresente y omnisciente; sin principio de días o fin de años; y que en él existe toda buena dádiva y todo buen principio, y que es el Padre de las luces; en él mora independientemente el principio de la fe; y es el objeto en quien se enfoca, para su vida y salvación, la fe de todos los demás seres racionales y responsables.

3. A fin de presentar esta parte del tema de una manera clara y destacada, es necesario retroceder en el tiempo y mostrar las evidencias que el género humano ha tenido, y el fundamento sobre el cual estas evidencias se basan o han estado basadas desde la creación, para creer en la existencia de Dios.

4. No nos referimos a las evidencias que se manifiestan en las obras de la creación, las que observamos diariamente con nuestros ojos naturales. Nos damos cuenta que, después de una revelación de Jesucristo, las obras de la creación, en sus inmensas formas y variedades, muestran claramente su eterno poder y Deidad. "Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa" (Romanos1:20); sino que nos referimos a aquellas evidencias debido a las cuales los primeros pensamientos sugirieron a la mente de los hombres que había un Dios que creó todas las cosas.

5. Ahora procederemos a examinar la situación del hombre en su primera creación. El historiador Moisés nos ha dado el siguiente relato de él en el primer capítulo del libro de Génesis, empezando desde el versículo 20 y terminando en el 30. Citamos de la nueva traducción:

6. "Y yo, Dios, dije a mi Unigénito, el cual fue conmigo desde el principio: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y fue hecho.

7. "Y yo, Dios, dije: Tenga dominio sobre los peces del mar, sobre las aves del cielo, sobre el ganado, sobre toda la tierra y sobre todo lo que se arrastra sobre la tierra.

8. "Y yo, Dios, creé al hombre a mi propia imagen, a imagen de mi Unigénito lo creé; varón y hembra los creé. Y yo, Dios, los bendije y díjeles: Fructificad y multiplicaos, henchid la tierra y sojuzgadla; y tened dominio sobre los peces del mar, y sobre las aves del cielo, y sobre todo ser viviente que se mueve sobre la tierra.

9. "Y yo, Dios, le dije al hombre: He aquí, te he dado toda hierba que produce semilla, que está sobre la faz de toda la tierra, y todo árbol en el cual estará el fruto del árbol que produce semilla; a ti te será por alimento".

10. Además, Génesis 2:15, 16, 17, 19, 20: "Y yo, Dios el Señor, tomé al hombre y lo puse en el Jardín de Edén para que lo cultivara y lo guardara. Y yo, Dios el Señor, le di mandamiento al hombre, diciendo: De todo árbol del jardín podrás comer libremente, mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás. No obstante, podrás escoger según tu voluntad, porque te es concedido; pero recuerda que yo lo prohíbo, porque el día en que de él comieres, de cierto morirás.

11. "Y de la tierra, yo, Dios el Señor, formé a toda bestia del campo y a toda ave del cielo; y mandé que fuesen a Adán para ver que nombre les daría [...]; y mandé que lo que Adán llamara a todo ser viviente, tal fuese su nombre. Y Adán dio nombre a todo el ganado, a las aves del cielo y a toda bestia del campo".

12. De lo anterior aprendemos acerca de la situación del hombre en su primera creación, el conocimiento con el cual fue dotado, y la alta y exaltada posición en la que fue puesto; señor o gobernante de todas las cosas de la tierra, y al mismo tiempo disfrutando de la comunión y comunicación con su Creador, sin ningún velo que los separara. Ahora procederemos a examinar el relato que se da acerca de su caída, y de su expulsión del Jardín de Edén y de la presencia del Señor.

13. Moisés continúa: — "Y [Adán y Eva] oyeron la voz de Dios el Señor, mientras se paseaban en el jardín al fresco del día, y Adán y su mujer fueron a esconderse de la presencia de Dios el Señor entre los árboles del jardín. Y yo, Dios el Señor, llamé a Adán, y le dije: ¿A dónde vas? Y él respondió: Oí tu voz en el jardín y tuve miedo, porque vi que estaba desnudo, y me escondí.

14. "Y yo, Dios el Señor, dije a Adán: ¿Quién te ha dicho que estabas desnudo? ¿Has comido del árbol del cual te mandé no comer, pues de hacerlo de cierto morirías? Y el hombre dijo: La mujer que tú me diste, y mandaste que permaneciese conmigo, me dio del fruto del árbol, y yo comí.

15. "Y yo, Dios el Señor, dije a la mujer: ¿Qué es esto que has hecho? Y la mujer respondió: La serpiente me engañó, y yo comí".[...].

16. Y entonces el Señor dijo a la mujer: "Multiplicaré en gran manera tus dolores en tus preñeces. Con dolor darás a luz los hijos, y tu deseo será para tu marido, y él se enseñoreará de ti.

17. "Y a Adán, yo, Dios el Señor, dije: Por haber escuchado la voz de tu mujer y comido del fruto del árbol del cual te mandé, diciendo: No comerás de él, maldita será la tierra por tu causa; con dolor comerás de ella todos los días de tu vida. Espinas también, y cardos te producirá, y comerás la hierba del campo. Con el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra--pues de cierto morirás--porque de ella fuiste tomado: pues polvo eras, y al polvo has de volver". Esto produjo el inmediato cumplimiento de lo que dijimos previamente, esto es, el hombre fue expulsado de Edén.

18. Dos puntos importantes se muestran en las citas indicadas. Primero, después de que el hombre fue creado, no se le dejó desprovisto de inteligencia o entendimiento para que anduviera en tinieblas y pasara su existencia en ignorancia y dudas (referente a la grandiosa e importante información que se relacionaba con su felicidad) en cuanto al conocimiento verdadero acerca de quien lo creó, o ante quien era responsable por su conducta. Dios conversaba con él cara a cara. Se le permitía estar en su presencia, y de su propia boca se le permitía recibir instrucciones. El hombre oía su voz, caminaba ante él y contemplaba su gloria, mientras nacía la inteligencia en su entendimiento y le permitía dar nombres a la inmensa reunión de las obras de su Creador.

19. Segundo, hemos visto que aunque el hombre trasgredió, su trasgresión no lo privó del conocimiento anterior con el cual había sido dotado en relación con la existencia y gloria de su Creador; porque no bien hubo oído su voz, trató de ocultarse de su presencia.

20. Habiendo mostrado, pues, en el primer caso, que Dios empezó a conversar con el hombre inmediatamente después que él "sopló en su nariz aliento de vida", y que no cesó de manifestarse a él, incluso después de su caída, ahora procederemos a mostrar que, aunque fue echado fuera del jardín de Edén, su conocimiento de la existencia de Dios no se perdió, ni tampoco cesó Dios de manifestarle su voluntad.

21. Ahora procederemos a presentar el relato de la revelación directa que recibió el hombre después de que fue echado fuera de Edén, y seguiremos citando de la nueva traducción:

22. Después de que Adán hubo sido expulsado del jardín, "empezó a cultivar la tierra, y a ejercer dominio sobre todas las bestias del campo, y a comer su pan con el sudor de su rostro, como yo, el Señor, le había mandado". Y él invocó el nombre del Señor, y también lo hizo Eva, su esposa. "Y oyeron la voz del Señor que les hablaba en dirección del Jardín de Edén, y no lo vieron, porque se encontraban excluidos de su presencia. Y les dio mandamientos de que adorasen al Señor su Dios y ofreciesen las primicias de sus rebaños como ofrenda al Señor. Y Adán fue obediente a los mandamientos del Señor.

23. "Y después de muchos días, un ángel del Señor se apareció a Adán y le dijo: ¿Por qué ofreces sacrificios al Señor? Y Adán le contestó: No sé, sino que el Señor me lo mandó.

24. "Entonces el ángel le habló, diciendo: Esto es una semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre, el cual es lleno de gracia y de verdad. Por consiguiente, harás todo cuanto hicieres en el nombre del Hijo y te arrepentirás e invocarás a Dios en el nombre del Hijo para siempre jamás. Y en ese día descendió sobre Adán el Espíritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo".

25. Esta última cita, o resumen, muestra este importante hecho, que aunque nuestros primeros padres fueron expulsados del jardín de Edén, e incluso estaban separados de la presencia de Dios por un velo, ellos aún retenían el conocimiento de su existencia, y en grado suficiente para motivarlos a invocarlo. Y además, tan pronto como se reveló al hombre el plan de redención, y éste empezó a invocar a Dios, se manifestó el Espíritu Santo dando testimonio del Padre y del Hijo.

26. Moisés nos da también un relato, en el capítulo cuarto de Génesis, acerca de la trasgresión de Caín, y de la rectitud de Abel, y de las revelaciones de Dios a ellos. Él dice: "Y con el transcurso del tiempo, sucedió que Caín trajo al Señor una ofrenda del fruto de la tierra. Y Abel también trajo de las primicias de su rebaño, y de su grosura. Y el Señor miró con agrado a Abel y su ofrenda; mas no miró con agrado a Caín y su ofrenda. Ahora bien, Satanás sabía esto, y se alegró. Y Caín se ensañó en gran manera, y decayó su semblante. Y el Señor le dijo a Caín: ¿Por qué te has ensañado? ¿Por qué ha decaído tu semblante? Si haces lo bueno, serás aceptado; y si no haces lo bueno, el pecado está a la puerta, y Satanás desea poseerte; y a menos que escuches mis mandamientos, te entregaré, y será hecho contigo según la voluntad de él.

27. Y Caín salió al campo y habló con Abel, su hermano. Y aconteció que mientras estaban en el campo, Caín se levantó contra Abel, su hermano, y lo mató. Y Caín se glorió de lo que había hecho, diciendo: Estoy libre; seguramente los rebaños de mi hermano caerán en mis manos

28. "Y el Señor le dijo a Caín: ¿Dónde está Abel, tu hermano? Y él contestó: No sé. ¿Soy yo guarda de mi hermano? Y el Señor le dijo: ¿Qué has hecho? La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la tierra. Y ahora maldito serás de la tierra que abrió su boca para recibir de mano tuya la sangre de tu hermano. Cuando labres la tierra no te dará su fuerza de aquí en adelante. Fugitivo y vagabundo serás en la tierra.

29. "Y Caín dijo al Señor: Satanás me tentó a causa de los rebaños de mi hermano. Y también estaba yo con saña, porque aceptaste su ofrenda y la mía no; mi castigo es más de lo que puedo soportar. He aquí, me echas hoy de ante la faz del Señor, y de tu presencia quedaré escondido; y seré fugitivo y vagabundo en la tierra; y sucederá que cualquiera que me encuentre me matará por causa de mis iniquidades, porque estas cosas no se ocultan del Señor. Y yo, el Señor, le dije: Quienquiera que te mate, siete veces se tomará en él la venganza. Y yo, el Señor, puse una marca sobre Caín, para que no lo matara cualquiera que lo hallase".

30. El propósito de presentar estas citas es mostrar a esta clase la manera en que el género humano llegó a saber de la existencia de un Dios; que fue por una manifestación de Dios al hombre y que Dios continuó, después de la trasgresión del hombre, manifestándose a él y a su posteridad; y que a pesar de que estaban separados de su inmediata presencia, de modo que no podían ver su rostro, ellos continuaron oyendo su voz.

31. Habiendo conocido Adán a Dios de este modo, comunicó el conocimiento que tenía a su posteridad; y fue por este medio que los pensamientos sugirieron por primera vez a su mente de que había un Dios, lo cual estableció la base para el ejercicio de su fe, por la cual ellos podrían obtener conocimiento acerca de su carácter y también de su gloria.

32. No sólo le fue manifestado a Adán acerca de la existencia de un Dios; sino que Moisés nos informa, tal como se ha citado, que Dios condescendió en hablar con Caín después de la terrible trasgresión que éste cometió al matar a su hermano, y que Caín sabía que era el Señor quien le estaba hablando, de modo que cuando fue expulsado dela presencia de sus hermanos, él llevó consigo el conocimiento de la existencia de un Dios; y por este medio, sin duda, su posteridad se familiarizó con el hecho de que existía semejante Ser.

33. De esto podemos ver que toda la familia humana en la primera etapa de su existencia, en todas sus diferentes ramas, tenía este conocimiento diseminado entre ellos; de modo que la existencia de Dios se convirtió en un objeto de fe en la primera edad del mundo. Y las evidencias que estos hombres tenían acerca de la existencia de un Dios, era, en primer lugar, el testimonio de sus padres.

34. La razón por la que hemos sido tan minuciosos en esta parte de nuestro tema, es para que esta clase pueda ver por qué medio fue que Dios llegó a ser un objeto de fe entre los hombres después de la caída; y qué fue lo que incitó la fe de multitudes a buscarlo; para buscar un conocimiento de su carácter, perfecciones y atributos, hasta llegar a conocerlo extensamente, y no sólo a tener comunión con él y contemplar su gloria, sino ser partícipes de su poder y estar en su presencia.

35. Que esta clase tome debida nota que el testimonio que estos hombres tenían acerca de la existencia de un Dios, era el testimonio del primer hombre; porque antes de que cualesquiera de la posteridad de Adán hubiesen obtenido una manifestación de Dios directamente, Adán, el padre de todos ellos, les había testificado acerca de la existencia de Dios, y de su poder eterno y de su Deidad.

36. Por ejemplo, Abel, antes de que recibiera del cielo la certeza de que sus ofrendas eran aceptables a Dios, había recibido de su padre la importante información de que semejante Ser existía, el cual había creado todas las cosas y que él las sostenía. Ni puede haber duda alguna en la mente de ninguna persona, que Adán fue el primero que comunicó el conocimiento acerca de la existencia de Dios a su posteridad; y que toda la fe del mundo, desde aquellos días hasta el presente, se debe, en cierto grado, al conocimiento que su progenitor común les comunicó por primera vez; y que se ha venido trasmitiendo hasta estos días y generación en la que vivimos, como lo mostraremos a la luz de los sagrados registros.

37. Primero, Adán tenía 130 años de edad cuando nació Set (Génesis 5:3), y los días que vivió Adán, después de que engendró a Set, fueron 800 años, de modo que tenía 930 años cuando murió (Génesis 5:4, 5). Set tenía 105 años cuando nació Enós (v. 6); Enós tenía 90 años cuando nació Cainán (v. 9); Cainán tenía 70 años cuando nació Mahalaleel (v. 12); Mahalaleel tenía 65 años cuando nació Jared (v. 15); Jared tenía 162 años cuando nació Enoc (v. 18); Enoc tenía 65 años cuando nació Matusalén (v. 21); Matusalén tenía 187 años cuando nació Lamec (v. 25); Lamec tenía 182 años cuando nació Noé (v. 28).

38. De este relato resulta que Lamec, el 9º desde Adán, y padre de Noé, tenía 56 años de edad cuando murió Adán; Matusalén, 243; Enoc, 308; Jared, 470; Mahalaleel, 535; Cainán, 605; Enós, 695; y Set, 800.

39. De modo que Lamec, padre de Noé, Matusalén, Enoc, Jared, Mahalaleel, Cainán, Enós, Set y Adán vivieron todos en una misma época y, más allá de toda controversia, todos fueron predicadores de justicia.

40. Moisés nos informa además que Set, después de engendrar a Enós, vivió 807 años, y murió a los 912 años de edad (Génesis 5:7, 8). Y Enós, después de engendrar a Cainán, vivió 815 años, y murió a los 905 años de edad (vs. 10, 11). Y Cainán, después de engendrar a Mahalaleel, vivió 840 años, y murió a los 910 años de edad (vs. 13, 14). Y Mahalaleel, después de engendrar a Jared, vivió 830 años, y murió a los 895 años de edad (vs. 16, 17). Y Jared, después de engendrar a Enoc, vivió 800 años, y murió a los 962 años de edad (vs. 19, 20). Y Enoc, después de engendrar a Matusalén, caminó con Dios 300 años, y tenía 365 años de edad cuando fue trasladado (vs. 22, 23)*. Y Matusalén, después de engendrar a Lamec, vivió 782 años, y murió a los 969 años de edad (vs. 26, 27). Lamec, después de engendrar a Noé, vivió 595 años, y murió a los 777 años de edad (vs. 30, 31).

41. De conformidad con este relato, Adán murió en el año 930 del mundo; Enoc fue trasladado en el año 987*, Set murió en el año 1042; Enós en el año 1140; Cainán en el año 123; Mahalaleel en el año 1290; Jared en el año 1422; Lamec en el año 1651; y Matusalén en el año 1656, siendo ese el mismo año en el cual ocurrió el diluvio.

42. De modo que Noé tenía 84 años de edad cuando murió Enós, 176 cuando murió Cainán, 234 cuando murió Mahalaleel, 366 cuando murió Jared, 595 cuando murió Lamec, 600 cuando murió Matusalén.

43. De esto podemos ver que Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Matusalén, Lamec y Noé vivieron todos en la tierra en una misma época; y que Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Matusalén y Lamec conocieron tanto a Adán como a Noé.

44. De lo anterior, se puede ver fácilmente no sólo como entró en el mundo el conocimiento acerca de Dios, sino sobre qué principio se preservó; y que desde el tiempo en que se comunicó por primera vez, quedó retenido en la mente de los hombres justos, quienes enseñaron no sólo a su posteridad sino al mundo; de manera que no hubo necesidad de una nueva revelación al hombre, desde la creación de Adán hasta Noé, para darles la idea o noción original acerca de la existencia de un Dios, y no sólo de un Dios, sino del verdadero Dios viviente.

45. Habiendo determinado la cronología del mundo desde Adán hasta Noé, la examinaremos ahora desde Noé hasta Abraham. Noé tenía 502 años de edad cuando nación Sem; 98 años después ocurrió el diluvio, cuando Noé tenía la edad de 600 años. Y Moisés nos informa que después del diluvio Noé vivió 350 años, y murió cuando tenía 950 años de edad (Génesis 9:28, 29).

46. Sem tenía 100 años de edad cuando nació Arfaxad (Génesis 11:10). Arfaxad tenía 35 cuando nació Sala (v. 12); Sala tenía 30 cuando nació Heber (v. 14); Heber tenía 34 años cuando nació Peleg, en cuyos días se dividió la tierra (v. 16); Peleg tenía 30 cuando nació Reu (v. 18); Reu tenía 32 cuando nació Serug (v. 20); Serug tenía 30 cuando nació Nacor (v. 22); Nacor tenía 29 cuando nació Taré ( v. 24); Taré tenía 70 cuando nacieron Harán y Abram (v. 26).

47. Hay alguna dificultad en el relato que da Moisés acerca del nacimiento de Abraham. Algunos suponen que Abraham no nació hasta que Taré tenía 130 años de edad. Esta conclusión se desprende de una variedad de pasajes, que no es nuestro propósito citar ahora. Ni es un asunto de importancia para nosotros si Abraham nació cuando Taré tenía 70 años o 130. Pero a fin de que no haya duda alguna en la mente de nadie en relación con el tema que estamos tratando, al examinar la presente cronología fijaremos el nacimiento de Abraham en el último período, esto es, cuando Taré tenía 130 años de edad. Por este relato parece que desde el diluvio hasta el nacimiento de Abraham hubieron 352 años.

48. Moisés nos informa que Sem, después de engendrar a Arfaxad, vivió 500 años (v. 11); sumado esto a los 100 años que tenía cuando nació Arfaxad, significa que murió cuando tenía 600 años de edad. Arfaxad, después de engendrar a Sala, vivió 403 años (v. 13); sumado esto a los 35 años, que era su edad cuando nació Sala, significa que murió cuando tenía 438 años de edad. Sala, después de engendrar a Heber, vivió 403 años (v. 15); sumado esto a los 30 años, que era su edad cuando nació Heber, significa que murió cuando tenía 433 años de edad. Heber, después de engendrar a Peleg, vivió 430 años (v. 17); sumado esto a los 34 años, que era su edad cuando nació Peleg, significa que tenía 464 cuando murió. Peleg, después de engendrar a Reu, vivió 209 años (v. 19); sumado esto a los 30 años, que era su edad cuando nació Reu, significa que murió cuando tenía 239 años de edad. Reu, después de engendrar a Serug, vivió 207 años (v. 21); sumado esto a los 32 años, que era su edad cuando nació Serug, significa que murió cuando tenía 239 años de edad. Serug, después de engendrar a Nacor, vivió 200 años (v. 23); sumado esto a los 30 años, que era su edad cuando nació Nacor, significa que murió cuando tenía 230 años de edad. Nacor, después de engendrar a Taré, vivió 119 años (v. 25); sumado esto a los 29 años, que era su edad cuando nació Taré, significa que tenía 148 años de edad cuando murió. Taré tenía 130 años de edad cuando nación Abraham, y se supone que vivió 75 años después de su nacimiento, lo que significa que tenía 205 años de edad cuando murió.

49. De conformidad con este último relato, Peleg murió en el año 1996 del mundo, Nacor en el 1997 y Noé en el 2006. De modo que Peleg, en cuyos días se dividió la tierra, y Nacor, el abuelo de Abraham, murieron ambos antes que Noé; el primero tenía 239 años y el último tenía 148; ¿y quién no puede menos que ver que ellos deben haber tenido una larga e íntima amistad con Noé?

50. Reu murió en el año 2026 del mundo, Serug en el 2049, Taré en el 2083, Arfaxad en el 2096, Sala en el 2126, Sem en el 2158, Abraham en el 2183 y Heber en el 2187, lo cual fue cuatro años después de la muerte de Abraham. Y Heber fue el cuarto desde Noé.

51. Nacor, el hermano de Abraham, tenía 58 años de edad cuando murió Noé, Taré 128, Serug 187, Reu 219, Heber 283, Sala 313, Arfaxad 344 y Sem 448.

52. Por este relato parece que Nacor, hermano de Abraham, Taré, Nacor, Serug, Reu, Peleg, Heber, Sala, Arfaxad, Sem y Noé vivieron todos en la tierra en una misma época; y que Abraham tenía 18 años de edad cuando murió Reu, 41 cuando murieron Serug y su hermano Nacor, 75 cuando murió Taré, 88 cuando murió Arfaxad, 118 cuando murió Sala, 150 cuando murió Sem, y que Heber vivió cuatro años más después de la muerte de Abraham. Y que Sem, Arfaxad, Sala, Heber, Reu, Serug, Taré, y Nacor, hermano de Abraham, y Abraham vivieron todos en una misma época. Y que Nacor, hermano de Abraham, Taré, Serug, Reu, Heber, Sala, Arfaxad y Sem, todos ellos, conocieron tanto a Noé como a Abraham.

53. Ya hemos trazado la cronología del mundo de conformidad con el relato que se da en nuestra Biblia actual, desde Adán hasta Abraham, y hemos determinado, más allá de toda posibilidad de controversia, que no hubo ninguna dificultad en preservar el conocimiento de Dios en el mundo desde la creación de Adán, y la manifestación a sus inmediatos descendientes, tal como se ha delineado en la primera parte de este discurso; de manera que los estudiantes de esta clase no tienen razón para abrigar duda alguna en su mente sobre este tema, porque fácilmente pueden ver que es imposible que sea de otra manera, sino que el conocimiento acerca de la existencia de un Dios debe haberse trasmitido de padre a hijo, al menos como un asunto de tradición; porque no podemos suponer que el conocimiento de esta importante verdad pudo haber existido en la mente de cualquiera de las personas aquí mencionadas, sin que lo hayan dado a conocer a su posteridad.

54. Ya hemos mostrado cómo fue que entró en la mente de una persona el primer pensamiento de que existía semejante Ser como un Dios, el cual hubo creado y sostenido todas las cosas; que fue a causa de la manifestación que hizo por primera vez a nuestro padre Adán, cuando éste estaba en su presencia y conversaba con él cara a cara, en el tiempo de su creación.

55. Señalemos aquí que después de que cualquier porción de la familia humana haya conocido la importante verdad de que existe un Dios, el cual ha creado y sostiene todas las cosas, la extensión de su conocimiento respecto a su carácter y gloria dependerá de su diligencia y fidelidad en buscarlo a él, hasta que, como Enoc, el hermano de Jared, y Moisés, ellos también obtengan la fe en Dios y su poder para verlo cara a cara.

56. Ya hemos delineado claramente cómo es, y cómo fue, que Dios llegó a ser un motivo de fe para los seres racionales; y también, sobre qué base se apoyaba el testimonio que incitaba a la investigación y diligente búsqueda de los antiguos santos para procurar y obtener un conocimiento de la gloria de Dios; y hemos visto que fue el testimonio humano, y sólo el testimonio humano, que originalmente incitó en su mente esta búsqueda. Fue la confianza que ellos tuvieron en el testimonio de sus padres, cuyo testimonio motivó su mente para buscar el conocimiento de Dios; con frecuencia la búsqueda terminaba, en verdad siempre terminaba, cuando estaba bien dirigida, en los más gloriosos descubrimientos y en una certeza eterna.

TERCER DISCURSO

. En el segundo discurso se mostró cómo fue que entró en el mundo el conocimiento acerca de la existencia de Dios, y por qué medio los primeros pensamientos sugirieron a la mente de los hombres que semejante Ser efectivamente existía; y que fue a causa del conocimiento acerca de su existencia que se estableció una base para el ejercicio de la fe en él, como el único Ser en quien podía enfocarse la fe para vida y salvación; porque la fe no podría enfocarse en un Ser de cuya existencia no tenemos idea, pues la idea original acerca de su existencia es esencial para el ejercicio de la fe en él: "¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique [o alguien enviado a informarles]? (Romanos10:14). "Así que la fe viene por oír la palabra de Dios" (Nueva Traducción).

2. Señalemos aquí que hay tres cosas que son necesarias a fin de que cualquier ser racional e inteligente pueda ejercer la fe en Dios para vida y salvación.

3. Primero, la idea de que él efectivamente existe.

4. Segundo, una idea correcta de su carácter, perfecciones y atributos.

5. Tercero, un conocimiento verdadero de que la clase de vida que él lleva es conforme a la voluntad de Dios. Porque sin conocer estas tres importantes verdades, la fe de todo ser racional es imperfecta e improductiva; pero con este entendimiento puede llegar a ser perfecta y fructífera, abundando en rectitud para la alabanza y gloria de Dios el Padre y del Señor Jesucristo.

6. Habiendo quedado ya familiarizados con la manera en que entró en el mundo la idea acerca de su existencia, así como la realidad de su existencia, procederemos a examinar su carácter, perfecciones y atributos, a fin de que esta clase pueda ver no sólo los justos fundamentos que tienen para el ejercicio de la fe en él para vida y salvación, sino también las razones que todo el mundo, hasta donde comprendan la idea acerca de su existencia, pueda tener para ejercer la fe en él, el Padre de todo ser viviente.

7. Así como estamos agradecidos de una revelación que originalmente hizo Dios acerca de sí mismo a sus criaturas, por la idea acerca de su existencia, de igual manera estamos agradecidos de las revelaciones que él nos ha dado por un correcto entendimiento de su carácter, perfecciones y atributos; porque sin las revelaciones que él nos ha dado, nadie podría encontrar a Dios, aunque lo busque (Job 11:7, 8, 9). "Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman. Pero Dios nos las reveló a nosotros por el Espíritu; porque el espíritu todo lo escudriña, aun lo profundo de Dios. Porque, ¿quién de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así tampoco nadie conoció las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios" (1 Corintios 2:9, 10, 11).

8. Después de lo dicho, procedemos ahora a examinar el carácter de Dios que han dado las revelaciones acerca de él.

9. Moisés nos da el siguiente relato: "Y pasando Jehová por delante de él, proclamó: ¡Jehová! ¡Jehová! fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad" (Éxodo 34:6). "Jehová es el que hace justicia y derecho a todos los que padecen violencia. Sus caminos notificó a Moisés, y a los hijos de Israel sus obras. Misericordioso y clemente es Jehová; lento para la ira, y grande en misericordia" (Salmos 103:6, 7, 8). "Mas la misericordia de Jehová es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen, y su justicia sobre los hijos de los hijos; sobre los que guardan su pacto, y los que se acuerdan de sus mandamientos para ponerlos por obra" (Salmos 103:17, 18). "Antes que naciesen los montes y formases la tierra y el mundo, desde el siglo y hasta el siglo, tú eres Dios" (Salmos 90:2). "Y tú, oh Señor, en el principio fundaste la tierra, y los cielos son obra de tus manos. Ellos perecerán, mas tú permaneces; y todos ellos se envejecerán como una vestidura, y como un vestido los envolverás, y serán mudados; pero tú eres el mismo, y tus años no acabarán" (Hebreos 1:10, 11, 12). "Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni sombra de variación" (Santiago 1:17). "Porque yo Jehová no cambio; por esto, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos" (Malaquías 3:6).

10. "Porque Dios no anda por vías torcidas, ni se vuelve a la derecha ni a la izquierda, ni se aparta de lo que ha dicho; por tanto, sus sendas son rectas y su vía es un giro eterno" (Doctrina y Convenios 3:2). "Escuchad la voz del Señor vuestro Dios, el Alfa y la Omega, el principio y el fin, cuya vía es un giro eterno, el mismo hoy que ayer y para siempre" (Doctrina y Convenios 35:1).

11. "Dios no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta" (Números 23:19). "El que no ama, no ha conocido a Dios; porque Dios es amor" (1 Juan 4:8). "Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: En verdad comprendo que Dios no hace acepción de personas, sino que en toda nación se agrada del que le teme y hace justicia" (Hechos 10:34, 35).

12. De los testimonios anteriores aprendemos las siguientes cosas respecto al carácter de Dios:

13. Primero, que él fue Dios desde antes que el mundo fuera creado, y después de que lo creó, continúa siendo el mismo Dios de siempre.

14. Segundo, que él es misericordioso y clemente, lento para la ira, abundante en bondad, y que él ha sido así desde la eternidad, y lo será por toda la eternidad.

15. Tercero, que él no cambia ni hay variación en él; sino que es el mismo de eternidad en eternidad, siendo el mismo ayer, hoy y para siempre; y que su rumbo es un giro eterno, sin variación.

16, Cuarto, que es un Dios veraz, y que no puede mentir.

17. Quinto, que no hace acepción de personas, sino que de cada nación, él acepta a todo el que teme a Dios y obra rectitud.

18. Sexto, que él es amor.

19. El conocimiento de estos atributos del carácter divino es esencialmente necesario, a fin de que la fe de cualquier ser racional pueda enfocarse en él para obtener la vida y la salvación. Porque, en primer lugar, si el hombre no creyera que él es Dios, esto es, el Creador y sostenedor de todas las cosas, no podría enfocar su fe en él para obtener la vida y la salvación, por temor de que hubiera otro mayor que él, que frustrara todos sus planes, y entonces él, como los dioses de los paganos, no podría cumplir sus promesas; mas, viendo que él es Dios sobre todos, de eternidad en eternidad, el Creador y sostenedor de todas las cosas, no puede existir tal temor en la mente de aquellos que ponen su confianza en él, de modo que en este punto su fe puede ser sin titubeos.

20. Pero, en segundo lugar, a menos que él sea misericordioso y clemente, lento para la ira, paciente y lleno de bondad, tanta es la debilidad de la naturaleza humana, y tan grandes las flaquezas e imperfecciones de los hombres, que a menos que crean que estas excelencias existen en el carácter divino, la fe necesaria para obtener la salvación no podría existir; pues la duda ocuparía el lugar de la fe, y aquellos que conocen sus debilidades y propensión al pecado estarían en constante duda respecto a su salvación si no fuera por la idea que tienen acerca de la excelencia del carácter de Dios, que él es lento para la ira y paciente, y con una disposición a perdonar, y que perdona la iniquidad, la trasgresión y el pecado. Una idea de estos hechos elimina la duda y fortalece grandemente la fe.

21. Pero es igualmente tan necesario que los hombres tengan la idea que él es un Dios que no cambia, a fin de tener fe en él, como tener la idea de que él es clemente y paciente; pues sin la idea de invariabilidad en el carácter de la Deidad, la duda tomaría el lugar de la fe. Pero ante la idea de que él no cambia, la fe se apodera de las excelencias de su carácter con confianza inmovible, creyendo que él es el mismo ayer, hoy y para siempre, y que su rumbo es un giro eterno.

22. Y además, la idea de que él es un Dios veraz, y que no puede mentir, es igualmente tan necesaria para el ejercicio de la fe en él como lo es la idea de su invariabilidad. Pues sin la idea de que él es un Dios veraz, y que no puede mentir, no podría existir la confianza necesaria que se debe colocar en su palabra a fin de ejercer la fe en él.

23. Pero es también necesario que los hombres tengan una idea de que él no hace acepción de personas, porque aun con la idea de todas las otras excelencias de su carácter, si falta ésta, los hombres no podrían ejercer la fe en él; porque si hiciera acepción de personas, ellos no podrían saber cuáles eran sus privilegios, ni hasta qué grado estaban autorizados para ejercer la fe en él, o si siquiera estaban autorizados para hacerlo, sino que todo sería confusión; pero tan pronto como la mente de los hombres llega a conocer la verdad sobre este punto, esto es, que él no hace acepción de personas, entonces ellos ven que tienen autoridad por medio de la fe para alcanzar la vida eterna, la dádiva más rica del cielo, porque Dios no hace acepción de personas, y que cada hombre en cada nación tiene un igual privilegio.

24. Y por último, pero no menos importante para el ejercicio de la fe en Dios, es la idea de que él es amor, porque aun con todas las otras excelencias de su carácter, sin ésta que influya en los hombres, tales excelencias no podrían tener tan poderoso dominio sobre la mente de los hombres; pero cuando se ha fijado la idea en la mente de que él es amor, ¿quién no puede ver la justa base que tienen los hombres de toda nación, linaje y lengua para ejercer la fe en Dios a fin de obtener la vida eterna?

25. Por la descripción ya dada acerca del carácter de la Deidad, el cual se manifiesta en las revelaciones a los hombres, hay una base segura para el ejercicio de la fe en él de parte de todo pueblo, nación y linaje, de siglo en siglo, y de generación en generación.

26. Observemos aquí que lo que se ha dicho es el carácter de Dios que se ha dado en sus revelaciones a los santos de los primeros días, y es también el carácter que se ha dado acerca de él en sus revelaciones a los santos de los últimos días, de modo que los santos de tiempos antiguos y los de los últimos días son similares en este punto; los santos de los últimos días tienen tan buena base para ejercer la fe en Dios como la tuvieron los santos de tiempos antiguos, pues el mismo carácter de él se ha revelado a ambos.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS A LOS PRINCIPIOS PRESENTADOS EN EL DISCURSO Nº 3

¿Qué se mostró en el segundo discurso? Se mostró cómo entró en el mundo el conocimiento acerca de la existencia de Dios (Discurso 3:1).

¿Cuál es el efecto de la idea acerca de su existencia entre los hombres? Establece la base para el ejercicio de la fe en él (Discurso 3:1).

¿Es la idea original acerca de su existencia, necesaria para el ejercicio de la fe en él? Sí, así es (Discurso 3:1).

¿Cómo se prueba? Por medio del décimo capítulo de Romanos y el versículo decimocuarto (Discurso 3:1).

¿Cuántas cosas son necesarias para que podamos entender respecto a la Deidad y a nuestra relación con él, a fin de que podamos ejercer la fe en él para obtener la vida y la salvación? Tres (Discurso 3:2).

¿Cuáles son? Primero, que Dios efectivamente existe; segundo, ideas correctas acerca de su carácter, sus perfecciones y atributos; y tercero, que la dirección que lleve nuestra vida sea conforme a su mente y voluntad (Discurso 3:3, 4, 5).

¿Permitiría la idea de sólo una o dos de las cosas ya mencionadas que una persona ejerciera la fe en Dios? No sería posible, pues sin la idea de todas ellas, la fe sería imperfecta e infructífera (Discurso 3:5).

¿Establecería una base segura una idea de estas tres cosas para el ejercicio de la fe en Dios, a fin de obtener la vida y la salvación? Sí, pues por medio de la idea acerca de estas tres cosas, la fe podría hacerse perfecta y fructífera, abundando en rectitud para la alabanza y gloria de Dios (Discurso 3:5).

¿Cómo hemos de conocer las cosas ya mencionadas respecto a la Deidad, y referente a nosotros mismos? Por revelación (Discurso 3:6).

¿Podrían saberse estas cosas por otro medio que no sea por revelación? No se podría.

¿Cómo se prueba? Por las Escrituras (Job 11:7, 8, 9; 1 Corintios 2:9, 10, 11; Discurso 3:7).

¿Qué cosas aprendemos en las revelaciones de Dios respecto a su carácter? Aprendemos las siguientes seis cosas: Primero, que él fue Dios antes que el mundo fuese creado, y que después que lo creó, él continúa siendo el mismo Dios de siempre. Segundo, que él es misericordioso y clemente, lento para la ira, abundante en bondad, y que ha sido así desde la eternidad, y lo será por toda la eternidad. Tercero, que él no cambia ni hay variación en él, y que su rumbo es un giro eterno. Cuarto, que él es un Dios veraz, y que no puede mentir. Quinto, que él no hace acepción de personas, y sexto, que él es amor (Discurso 3:12, 13, 14, 15, 16, 17, 18).

¿Dónde se encuentran las revelaciones que nos da esta idea acerca del carácter de la Deidad? En la Biblia y en Doctrina y Pactos, y se han citado en el tercer discurso (Discurso 3:9, 10, 11).

¿Qué efecto tendría en cualquier ser racional no tener idea de que el Señor es Dios, el Creador y sostenedor de todas las cosas? Le impediría ejercer la fe en él para obtener la vida y la salvación.

¿Por qué le impediría ejercer la fe en Dios? Porque sería como un dios de los paganos, sin saber si habría otro ser mayor y más poderoso que él, y de este modo estaría impedido de cumplir sus promesas (Discurso 3:19).

La idea correcta, ¿impide esta duda? Sí; porque las personas que tienen esta idea pueden de este modo ejercer la fe sin esta duda (Discurso 3:19).

¿No es también necesario tener la idea de que Dios es misericordioso y clemente, paciente y lleno de bondad? Sí, así es (Discurso 3:20).

¿Por qué es necesario? A causa de las debilidades e imperfecciones de la naturaleza humana, y por las grandes flaquezas del hombre; porque tanta es la debilidad del hombre, y tantas sus flaquezas, que él está propenso continuamente al pecado, y si Dios no fuera paciente y lleno de compasión, clemente y misericordioso, y con disposición a perdonar, el hombre sería desechado de su presencia, y como consecuencia de lo cual estaría en continua duda y no podría ejercer la fe; porque donde hay duda, la fe no tiene poder; pero al creer el hombre que Dios está lleno de compasión y perdón, que es paciente y lento para la ira, puede ejercer la fe en él y vencer la duda a fin de fortalecerse grandemente (Discurso 3:20).

¿No es igualmente tan necesario que el hombre tenga una idea de que Dios no cambia ni que tampoco hay variabilidad en él, a fin de ejercer la fe en él para obtener la vida y la salvación? Así es; porque sin esto, él no podría saber si la misericordia de Dios podría transformarse en crueldad, su paciencia en precipitación, su amor en odio, y como consecuencia de semejante duda, el hombre sería incapaz de ejercer la fe en él; pero al tener la idea de que él invariable, el hombre puede tener fe en él continuamente, creyendo que tal como fue ayer, así es hoy, y lo será para siempre (Discurso 3:21).

¿No es necesario también que los hombres tengan una idea de que Dios es un ser veraz antes de que puedan tener fe perfecta en él? Así es; porque a menos que los hombres tengan esta idea, no pueden colocar la confianza en su palabra, y, no pudiendo colocar la confianza en su palabra, no podrían tener fe en él; pero al creer que él es un Dios veraz, y que su palabra no puede fallar, ellos pueden basar su fe en él sin dudas (Discurso 3:22).

¿Podría el hombre ejercer la fe en Dios a fin de obtener la vida eterna, si no creyera que Dios no hace acepción de personas? No podría; porque sin esta idea ciertamente no podría saber que él tenía el privilegio de ejercer su fe, y como consecuencia de esta duda, su fe no podría ser suficientemente fuerte para salvarlo (Discurso 3:23).

¿Sería posible que un hombre ejerciera la fe en Dios, para ser salvo, si no tuviera una idea de que Dios es amor? No podría; porque el hombre no podría amar a Dios si no tuviera una idea de que Dios es amor, y si no amara a Dios, no podría tener fe en él (Discurso 3:24).

¿Qué descripción dan los sagrados escritores acerca del carácter de la Deidad, y cuál es su objetivo? Está calculado para colocar la base para el ejercicio de la fe en él, hasta donde llegue el conocimiento de parte de todo pueblo, lenguas, linaje y naciones, y de siglo en siglo, y de generación en generación (Discurso 3:25).

¿Es uniforme el carácter que Dios ha dado acerca de sí mismo? Sí, lo es, en todas sus revelaciones, sean a los santos de tiempos antiguos, o a los santos de los últimos días, de manera que todos tienen la autoridad para ejercer la fe en él, y a esperar, por el ejercicio de su fe, disfrutar de las mismas bendiciones (Discurso 3:26).

CUARTO DISCURSO

1. Habiendo mostrado en el tercer discurso que las ideas correctas acerca del carácter de Dios son necesarias a fin de ejercer la fe en él para obtener la vida y la salvación; y que sin ideas correctas acerca de su carácter, la mente de los hombres no podría tener suficiente poder de parte de Dios a fin de ejercer la fe necesaria para disfrutar de la vida eterna; y que las ideas correctas acerca de su carácter establecer la base, en lo que a su carácter concierne, para el ejercicio de la fe, a fin de disfrutar de la plenitud de la bendición del evangelio de Jesucristo, sí, el evangelio de la gloria eterna; procederemos ahora a mostrar la conexión que hay entre las ideas correctas acerca de los atributos de Dios y el ejercicio de la fe en él para obtener la vida eterna.

2. Observemos aquí que el verdadero designio que el Dios del cielo tenía en vista al hacer que la familia humana conociera sus atributos, fue para que ellos, por medio de las ideas acerca de la existencia de sus atributos pudieran estar capacitados para ejercer la fe en él, y por medio del ejercicio de la fe en él, pudieran obtener la vida eterna; porque sin la idea acerca de la existencia de los atributos que pertenecen a Dios, la mente de los hombres no podrían tener poder para ejercer la fe en él para alcanzar la vida eterna. El Dios del cielo, entendiendo muy perfectamente la constitución de la naturaleza humana, y las debilidades de los hombres, sabía lo que era necesario revelar, y qué ideas se debían establecer en la mente de ellos a fin de que pudieran estar capacitados para ejercer la fe en él para obtener la vida eterna.

3. Después de lo dicho, procederemos a examinar los atributos de Dios presentados en sus revelaciones a la familia humana, y a mostrar cómo las ideas correctas acerca de sus atributos son tan necesarias para que los hombres puedan ejercer la fe en él; pues sin estas ideas establecidas en la mente de los hombres, estaría fuera del alcance de cualquier persona o personas poder ejercer la fe en Dios a fin de obtener la vida eterna. De modo que las comunicaciones divinas dadas originalmente a los hombres tenían por objeto establecer en la mente de ellos las ideas necesarias que les permitiera ejercer la fe en Dios, y por este medio fuesen partícipes de su gloria

4. En las revelaciones que él ha dado a la familia humana, tenemos el siguiente relato de sus atributos:

5. Primero -- Conocimiento: "El Señor que hace conocer todo esto desde tiempos antiguos" (Hechos 15:18). "Acordaos de las cosas pasadas desde los tiempos antiguos; porque yo soy Dios, y no hay otro Dios, y nada hay semejante a mí, que anuncio lo por venir desde el principio, y desde la antigüedad lo que aún no era hecho; que digo: Mi consejo permanecerá, y haré todo lo que quiero" (Isaías 46:9, 10).

6. Segundo -- Fe o poder: "Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios" (Hebreos 11:3). "En el principio creó Dios los cielos y la tierra" (Génesis 1:1). "Jehová de los ejércitos juró diciendo: Ciertamente se hará de la manera que lo he pensado, y será confirmado como lo he determinado. Porque Jehová de los ejércitos lo ha determinado, ¿y quién lo impedirá? Y su mano extendida, ¿quién la hará retroceder?" (Isaías 14:24, 27).

7. Tercero -- Justicia: "Justicia y juicio son el cimiento de tu trono" (Salmos 89:14). "Proclamad, y hacedlos acercarse, y entren todos en consulta; ¿quién hizo oír esto desde el principio, y lo tiene dicho desde entonces, sino yo Jehová? Y no hay más Dios que yo; Dios justo y Salvador; ningún otro fuera de mí" (Isaías 45:21). "Jehová en medio de ella es justo" (Sofonías 3:5). "Alégrate mucho, hija de Sión; da voces de júbilo, hija de Jerusalén; he aquí tu rey vendrá a ti, justo y salvador" (Zacarías 9:9).

8. Cuarto -- Juicio: "Justicia y juicio son el cimiento de tu trono" (Salmos 89:14). "Él es la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud; Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en él" (Deuteronomio 32:4). "Pero Jehová permanecerá para siempre; ha dispuesto su trono para juicio" (Salmos 9:7). "Jehová se ha hecho conocer en el juicio que ejecutó" (Salmos 9:16).

9. Quinto -- Misericordia: "Misericordia y verdad van delante de tu rostro" (Salmos 89:14). "Y pasando Jehová por delante de él, proclamó: ¡Jehová! ¡Jehová! Fuerte, misericordioso y piadoso" (Éxodo 34:6). "Pero tú eres Dios que perdonas, clemente y piadoso" (Nehemías 9:17).

10. Y sexto -- Verdad: "Misericordia y verdad van delante de tu rostro" (Salmos 89:14). "Tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad" (Éxodo 34:6). "Él es la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud; Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en él" (Deuteronomio 32:4). "En tu mano encomiendo mi espíritu; tú me has redimido, oh Jehová, Dios de verdad" (Salmos 31:5).

11. Con un poco de reflexión se verá que la idea acerca de la existencia de estos atributos en Dios es necesaria a fin de cualquier ser racional pueda ejercer la fe en él; pues sin la idea acerca de la existencia de estos atributos en Dios, los hombres no podrían ejercer la fe en él para obtener la vida y la salvación; en vista de que sin el conocimiento de todas las cosas, Dios no podría salvar a ninguna de sus criaturas; pues es a causa de del conocimiento que él tiene de todas las cosas, desde el principio hasta el fin, lo que le permite dar ese entendimiento a sus criaturas, por medio del cual ellas llegan a ser partícipes de la vida eterna; y si no fuera por la idea que existe en la mente de los hombres, de que Dios tiene todo conocimiento, sería imposible que ellos pudieran ejercer la fe en él.

12. Y no es menos necesario que los hombres tengan la idea acerca de la existencia del poder como un atributo de Dios; pues a menos que Dios tenga poder sobre todas las cosas, y por medio de ese poder pueda controlar todas las cosas, y de ese modo salvar a sus criaturas, que pusieron su confianza en él, del poder de todos los seres que buscan destruirlas, sea en el cielo, en la tierra o en el infierno, los hombres no podrían ser salvos. Pero con la idea acerca de la existencia de este atributo establecido en la mente, los hombres que ponen su confianza en Dios sienten como si no tuvieran nada que temer, creyendo que él tiene poder para salvar a todos los que vengan a él por completo.

13. Para el ejercicio de la fe en Dios para obtener la vida y la salvación, también es necesario que los hombres tengan la idea acerca de la existencia del atributo de la justicia en él; pues sin la idea acerca de la existencia de la justicia como un atributo de Dios, los hombres no podrían tener suficiente confianza para colocarse bajo su guía y dirección, pues ellos estarían llenos de temor y duda que tal vez el Juez de toda la tierra no hiciera lo correcto, y así el temor o la duda que tuvieran en la mente excluiría la posibilidad de la existencia de la fe en él para obtener la vida y la salvación. Pero cuando la idea acerca de la existencia del atributo de justicia en Dios está bien establecida en la mente, no deja lugar para que entre la duda en el corazón, y la mente está capacitada para acogerse al Todopoderoso sin temor y sin duda, y con la más inmovible confianza, creyendo que el Juez de toda la tierra hará lo correcto.

14. Es también de igual importancia que los hombres tengan la idea acerca de la existencia del atributo del juicio en Dios, a fin de que ellos puedan ejercer la fe en él para obtener la vida y la salvación; pues sin la idea acerca de la existencia de este atributo en Dios, sería imposible que los hombres ejercieran la fe en él para obtener la vida y la salvación, en vista de que es por medio del ejercicio de este atributo que los fieles en Cristo Jesús son librados de las manos de los que buscan su destrucción; porque si Dios no fuera a venir para efectuar un rápido juicio contra los hacedores de iniquidad y contra los poderes de la oscuridad, sus santos no podrían ser salvos; porque es por el juicio que el Señor salva a sus santos de las manos de todos sus enemigos, y de aquellos que rechazan el evangelio de nuestro Señor Jesucristo. Pero tan pronto como la idea acerca de la existencia de este atributo se establece en la mente de los hombres, entonces da poder a la mente para el ejercicio de la fe y la confianza en Dios, y ellos pueden por medio de la fe acogerse a las promesas que están delante de ellos, y sobrellevar todas las tribulaciones y aflicciones a las que están sujetos a causa de la persecución de parte de aquellos que no conocen a Dios y que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo, creyendo los fieles que en su debido tiempo el Señor vendrá en repentino juicio contra sus enemigos, los que serán desechados de su presencia, y que en su debido tiempo, el Señor los hará conquistadores, y más que conquistadores, en todas las cosas.

15. Y además, es igualmente importante que los hombres tengan la idea acerca de la existencia del atributo de misericordia en Dios, a fin de ejercer la fe en él para la vida y la salvación; pues sin la idea acerca de la existencia de este atributo en Dios, el espíritu de los santos desfallecería en medio de las tribulaciones, aflicciones y persecuciones que ellos tienen que sobrellevar por amor a la justicia. Pero cuando la idea acerca de la existencia de este atributo se ha establecido en la mente, da vida y energía al espíritu de los santos, creyendo que la misericordia de Dios se derramará sobre ellos en medio de sus aflicciones, y que él se compadecerá de ellos en sus padecimientos, y que la misericordia de Dios los acogerá y los cobijará en los brazos de su amor, de modo que ellos recibirán un pleno galardón por todos sus padecimientos.

16. Y finalmente, pero no menos importante para el ejercicio de la fe en Dios, es la idea acerca de la existencia del atributo de la verdad en él; pues sin la idea acerca de la existencia de este atributo, la mente del hombre no podría tener nada sobre lo cual basarse con certeza, y todo sería confusión y duda. Pero con la idea en mente acerca de la existencia de este atributo en Dios, todas las enseñanzas, instrucciones, promesas y bendiciones se convierten en realidades, y la mente puede acogerse a ellas con seguridad y confianza, creyendo que estas cosas, y todo lo que ha dicho el Señor, se cumplirá en su debido tiempo; y que todas las maldiciones, acusaciones y juicios pronunciados sobre la cabeza de los injustos, también se cumplirán en el debido tiempo del Señor; y, a causa de la verdad y veracidad de él, la mente del hombre considera su liberación y salvación como un hecho cierto.

17. Que la mente reflexione por una vez con sinceridad y franqueza en las ideas acerca de la existencia de los atributos de Dios, ya señalados, y se verá que en lo que a sus atributos concierne, hay una base segura establecida para el ejercicio de la fe en él para obtener la vida y la salvación. Pues en vista de que Dios posee el atributo del conocimiento, puede dar a conocer todas las cosas que los santos necesiten para su salvación, y como posee el atributo del poder, por ese medio puede liberarlos del poder de todos los enemigos; y debido a que también la justicia es un atributo de Dios, él los tratará sobre la base de los principios de justicia y equidad, y se les concederá un justo galardón por todas sus aflicciones y sufrimientos por amor a la verdad. Y como el juicio es un atributo de Dios también, sus santos pueden tener la más inmovible confianza de que en el debido tiempo obtendrán una liberación perfecta de las manos de sus enemigos, y una completa victoria sobre todos aquellos han procurado causarles dolor y destrucción. Y como la misericordia es también un atributo de Dios, sus santos pueden tener confianza de que ésta se aplicará ellos, y por medio de la aplicación de ese atributo a ellos, se les administrará consuelo y alivio abundantemente, en medio de todas sus aflicciones y tribulaciones. Y, finalmente, entendiendo que la verdad es un atributo de Dios, la mente se siente impulsada a regocijarse en medio de todas sus pruebas y tentaciones, por la esperanza en esa gloria que vendrá con la revelación de Jesucristo, y en vista de que la corona que se ha de colocar sobre la cabeza de los santos en el día en que el Señor les distribuirá los galardones, y en la perspectiva de esa eterna recompensa de gloria que el Señor ha prometido conferirles, cuando él los lleve a su trono para vivir en su presencia eternamente.

18. En vista, pues, de la existencia de estos atributos, la fe de los santos puede fortalecerse grandemente, abundando en justicia para la alabanza y gloria de Dios, y esa fe puede ejercer su poderosa influencia en la búsqueda de sabiduría y entendimiento hasta que se ha obtenido conocimiento de todas las cosas que se relacionan con la vida y la salvación.

19. Tal es, pues, el fundamento que se ha establecido, por medio de la revelación de los atributos de Dios, para el ejercicio de la fe en él para obtener la vida y la salvación; y en vista de que estos atributos de Dios son inalterables -- siendo lo mismo ayer, hoy y para siempre -- lo cual da a la mente de los santos de los últimos días el mismo poder y autoridad para ejercer la fe en Dios, que tenían los santos de tiempos antiguos; de modo que todos los santos, en este punto, han sido, son y serán iguales hasta el fin del tiempo; porque Dios nunca cambia, por lo tanto sus atributos y carácter son los mismos para siempre. Y como es por medio de la revelación de éstos que se ha establecido un fundamento para el ejercicio de la fe en Dios para obtener la vida y la salvación, el fundamento, por lo tanto, para el ejercicio de la fe fue, es y siempre será el mismo; de modo que todos los hombres han tenido y tendrán un privilegio igual.

SEGUNDO DISCURSO

QUINTO DISCURSO